Un nouvel acteur du tourisme en Sarthe

France Week-end, implanté au Mans depuis 2020, propose des idées de week-end thématisées dans des territoires méconnus.

Damien Herbreteau, 53 ans, fondateur de France Week-end, une entreprise spécialisée dans le séjour touristique, répond à nos questions.

Quel est votre parcours ?

Je suis né en Normandie mais je suis vendéen d’origine. J’ai acheté un hôtel à Auxerre dans l’Yonne, que j’ai tenu pendant 13 ans. Auxerre attire surtout une clientèle de passage, sur la route des vacances. Mon contact avec les visiteurs me permettait de leur « vendre » cette belle région. Beaucoup sont ainsi restés pour découvrir le territoire. Je me suis rendu compte que malgré leurs atouts, plein d’autres territoires français étaient méconnus. L’idée de France Week-End était née.
En avril 2012 j’ai créé l’entreprise. Au départ c’était un annuaire qui recensait tout type de prestations. Mais à partir de 2018, j’ai fait évoluer ma philosophie : j’ai souhaité rencontrer mes clients et découvrir leurs offres.

C’est quoi France Week-end ?

C’est une plateforme touristique sur laquelle nous retrouvons des hébergements, des activités, des producteurs de produits terroir et des restaurants, avec comme trame de fond, le tourisme local et le slowtourisme.

Depuis quelques semaines, nous proposons aux visiteurs des offres thématisées et « packagées » pour qu’ils puissent gagner du temps dans la conception de leur week-end. Ces offres comprennent l’hébergement, le restaurant et les activités. Ça peut être un week-end en amoureux, culturel, sportif…

Comment sélectionnez-vous les offres que vous mettez en avant ?

80 éditorialistes (présents dans chaque département de la France métropolitaine), parcourent les départements à la recherche d’offres touristiques pouvant intégrer notre philosophie : des offres de qualité, situées dans des destinations méconnues ou éloignées du tourisme de masse.

L’expérience du visiteur et le contact humain sont au centre de nos préoccupations. Un établissement même modeste, à partir du moment où il nous permet de vivre une expérience unique et exceptionnelle, a sa place sur le site.
Une fois les offres sélectionnées, nous rencontrons les prestataires. Nous voulons connaître les gens et les lieux. Nous leur proposons ensuite une adhésion à notre plateforme.

Quels sont les termes de l’adhésion ?

Nous fonctionnons avec une adhésion annuelle. Nous ne prélevons pas de commission. Nous proposons deux formules :
La formule intense à 279 euros pour 12 mois, comprenant la rédaction et la mise en ligne d’un article de 500 mots minimum présentant l’offre avec toutes les informations pratiques, y compris les contacts directs. Nous publions également 10 à 15 photos fournies par les adhérents.
La formule privilège à 497 euros pour 24 mois qui, en plus de la formule intense, contient un reportage photo réalisé par un photographe professionnel. Le prestataire reçoit environ 20 photos pour sa propre communication.

L’intérêt, pour un professionnel du secteur, d’intégrer la plateforme, est de pouvoir bénéficier de l’audience du site mais aussi d’avoir son offre intégrée dans une thématique de séjour et donc de gagner en lisibilité auprès du voyageur.

Combien de séjours proposez-vous et constatez-vous une progression de votre audience auprès du grand public ?

Aujourd’hui, nous proposons une vingtaine d’offres de week-end partout en France. Nous sommes en pleine progression depuis un an. Nous sentons que l’offre de week-end plait beaucoup, aussi bien auprès des professionnels que des particuliers. En 2021, nous avons eu 150 000 visiteurs uniques et 1,5 million de pages vues, soit 40 % de plus qu’en 2020.
Nous ciblons prioritairement les Français mais nous développerons un site en anglais entre 2022 et 2023. La tendance montre que le tourisme s’est recentré sur la France avec des séjours courts, fragmentés et à proximité de leur lieu de résidence.

Avez-vous des offres dans la Sarthe ?

Nous avons créé deux week-ends dans la Sarthe. Nous travaillons notamment avec Garrett et Kate de La Valise à Cheval (à Mézières-sur-Ponthouin ndlr), un séjour complet insolite au temps des cow-boys. Ici, c’est le même prestataire qui propose l’hébergement, les activités, la restauration. Parfois, ça peut être 3 partenaires différents qui, une fois combinés, vont créer une thématique.